Bernharddorp, onder leiding van dorpshoofd Humphrey Tjon, treft concrete voorbereidingen om het woon- en leefgebied van het dorp duidelijk af te bakenen. Daarmee wordt ook een stap gezet naar de wettelijke erkenning van het traditionele gebied van de gemeenschap.
“Voorheen zijn delen van het dorpsgebied afgepakt of bezet door niet-inheemsen, waardoor een groot deel van het historisch grondgebied verloren is gegaan. Met deze demarcatie moet dat worden rechtgezet. Alle oorspronkelijke gronden moeten in kaart worden gebracht,” zegt Tjon bij de start van een recent gehouden vijfdaagse training over het gebruik van het Global Positioning System (GPS) en het Geographic Information System (GIS).
De trainingssessies werden verzorgd door George Awankaroe, medewerker van Bureau VIDS. De organisatie houdt zich sinds 1999 bezig met het demarqueren van inheemse grondgebieden.
“De training is goed en vlot verlopen”, zegt Awankaroe. In de eerste twee dagen leerden de deelnemers hoe ze geografische gegevens in het veld kunnen verzamelen met behulp van GPS-apparatuur. Op de derde dag kregen zij instructie in het opslaan en analyseren van de verzamelde data in een database, met als doel deze om te zetten in kaarten.
Deelnemers werkten op hun eigen laptops, waarop zij de benodigde software installeerden. Op de vierde dag volgde een praktijkgerichte fieldtrip naar twee gebieden om de opgedane kennis toe te passen. “We konden slechts een halve dag in het veld blijven vanwege hevige regenval, maar desondanks zijn er toch enkele meetpunten verzameld. Deze gegevens zijn op de laatste dag verwerkt en opgeslagen,” zegt Awankaroe.Om de totstandkoming van de demarcatiekaart te ondersteunen zijn onlangs ook dorpelingen van Bernharddorp, onder begeleiding van Bureau VIDS, opgeleid tot lokale onderzoekers om historisch onderzoek te verrichten binnen hun traditioneel grondgebied. Zij kregen de opdracht verhalen, kennis en feiten te verzamelen over onder andere oude woonlocaties, begraafplaatsen, rivieren, kreken, jachtgebieden, visgronden en verzamelplaatsen.
